Юрген Клинсманн многим отечественным любителям футбола прекрасно памятен еще как действующий форвард. Причём, форвард высочайшего класса. Клинсманн был настоящим продолжателем дела Зеелера, Герда Мюллера и Румменигге. Нынешние форварды команды до уровня своего звездного торкенига - шефа, конечно же, не дотягивают.
Напористый, и весьма техничный, отлично играющий головой, Клинсманн в начале девяностых считался в мире образцовым нападающим. Где бы он ни играл - в «Штутгарте» ли, «Интере», «Монако», «Баварии» или «Тоттенхэме» - он везде исправно поражал ворота соперников. Но главные свои голы он забивал в сборной страны. За бундестим Клинси провел 47 голов - это третий показатель в истории сборной (при том, что второй принадлежит Иоахиму Штрайху, который забивал свои голы за сборную ГДР). По количеству же матчей, проведенных за сборную, Клинсманн второй в истории немецкой сборной. Нынешний наставник сборной провел за нее 108 матчей.
Сборную Германии Клинсманн возглавил довольно неожиданно. По завершении спортивной карьеры форвард жил с семьей в США и не проявлял большого интереса к футбольным делам. Но после отставки Руди Феллера, вызванного неудачной игрой сборной на Евро04 и отказа возглавить бундестим Оттмара Хитцфельда и Отто Реххагеля, выяснилось, что за два года до первенства мира, права проведения которого Германия так долго добивалась, тренировать команду некому. Перебрав всех более или менее авторитетных специалистов, Немецкий футбольный союз вспомнил о Клинсманне, президент Немецкого футбольного союза Герхард Майер-Форфельдер не поленился слетать в Нью-Йорк, для того, чтобы провести переговоры с Клинсманном. Консенсус в итоге был найден.
«Я рад, что Немецкий футбольный союз принял мое предложение и доверила мне помогать в подготовке сборной к ЧМ-2006, - сказал тогда новоиспеченный бундестренер. - «Турнир станет самым важным событием для Германии за последние 40 лет, и я смогу принести пользу сборной», заявил в конце июля 2004-го года Юрген, ранее не работавший с командами мастеров. Любопытно, что семья Клинсманна осталась в США, и частые отлучки бундестренера за океан вызывали критику внутри Германии. Клинсманна вообще часто упрекают в том, что он уделяет недостаточно внимания делам сборной.
В принципе за два года работы со сборной, Клинсманн так и не смог зарекомендовать себя как по настоящему классный тренер. Яркие игры бундестим при нём чередует с провальными, нынче это темпераментная команда, каждый игрок которой выкладывается за сборную по полной, много забивает, но пропускает немногим меньше. Молодежь, которую Клинсманн активно привлекает в сборную, пока также не впечатляет.
Спорным признается и его решение о том, что два вратаря сборной (Кан и Леманн) должны защищать ворота команды по очереди. Еще больше вопросов вызвало решение сделать первым номером сборной Леманна в обход живого символа команды Кана. Многие говорят, что Клинсманн, таким образом, просто отомстил Кану, с которым он не ладил еще во времена совместных выступлений за «Баварию».
Окончательный ответ о квалификации Клинсманна-тренера даст именно мировое первенство.
