США

От столь высокорангового коллектива ожидают как минимум повторения результата четырёхлетней давности, однако есть ли для этого предпосылки?

Многие эксперты считают, что рейтинг сборной США сильно завышен, а успехи в зоне КОНКАКАФ переоценивать не стоит - успешно пройти отборочный турнир в этом регионе едва ли не легче всего. В качестве подтверждения этого тезиса может служить результат состоявшегося 22 марта товарищеского матча Германия - США. Гости были разгромлены 1:4, а могло быть и гораздо хуже. «Мы выставили только двух-трёх игроков из оптимального состава, поэтому не готовились как следует», - оправдывался Брюс Арена.

Ничего себе! Команда, которой предстоит играть в одной отборочной группе со сборными Чехии и Италии не использует супервозможность проверить свои силы в поединке с европейским грандом. Надо сказать, что главный тренер сборной США в преддверии мирового первенства вёл себя более чем нетривиально - состав на каждый следующий товарищеский матч значительно отличался от предыдущего. То есть, команда не собиралась в оптимальном составе со времён отборочного турнира.

Есть у американцев и ещё один недостаток - изолированность. Значительную часть команды составляют футболисты, выступающие в национальном чемпионате, а он не слишком силён. Да, в последние годы количество выступающих в Европе американцев выросло, но едут, они, как правило, в не самые сильные клубы, а многие, не находя себя в новых условиях, возвращаются. Как, например, один из самых талантливых футболистов страны Лэндон Донован, давно переросший уровень MLS, но не сумевший закрепиться в леверкузенском «Байере».

«Стили жизни в США и Европе различаются как небо и земля, особенно в 17 летнем возрасте. Донован уехал в Германию слишком молодым, поэтому и не нашёл себя. Ехать из Америки в Европу футболистам моложе 21 года не стоит», - уверен основной голкипер сборной США Кейси Келлер, успешно выступавший в английских клубах, а ныне - в «Боруссии» из Менхегладбаха.

«Я думаю, - продолжает Келлер, - что в Германии нашей команде придётся гораздо сложнее, чем четыре года назад в Корее и Японии. Тогда для нас всё было непривычным, как впрочем, и для португальцев с поляками. Мы лучше приспособились, потому и вышли из группы. Сейчас же первенство планеты проводится в Европе, а у нас в группе две команды с этого континента - Италия и Чехия. Они будут играть в привычных условиях, для многих же наших футболистов пребывание в непривычных условиях - уже стресс.

Да и календарь не очень удачен - даже если выйдем из группы со второго места, играть в 1/8 финала придётся, скорее всего, с бразильцами. Так что повторить достижение четырёхлетней давности будет очень непросто. Но я верю в команду».